鏡を見て「歯並びが気になるな…」と思ったことはありませんか？

実は、歯並びの問題は見た目だけではなく、むし歯や歯周病、身体の不調など、さまざまな健康リスクにもつながる可能性があります。

今回は、歯並びが悪くなる原因や放置によるリスク、治療法について、わかりやすく解説します。

歯並びが悪くなる原因とは？

歯並びが悪くなる背景には、いくつかの要因があります。

1）遺伝的要因

あごの大きさや歯の本数・大きさなどは遺伝の影響を受けやすく、両親のどちらかに歯並びの問題があると、子どもにも似た傾向が見られることがあります。

2）生活習慣

・指しゃぶり
・口呼吸
・頬杖をつく癖
・舌で歯を押す癖（舌癖）

これらの習慣が続くと、歯やあごの発育に影響を与え、歯列不正につながることがあります。

3）乳歯の早期喪失

乳歯がむし歯などで早く抜けてしまうと、永久歯が正しい位置に生えるスペースがなくなり、歯並びが乱れる原因になります。

歯並びが悪いことで起こるリスク

歯並びが悪いまま放置してしまうと、次のようなトラブルが起きる可能性があります。

1）むし歯・歯周病のリスク増加

歯が重なっている部分は歯ブラシが届きにくく、歯垢（プラーク）や食べかすが残りやすくなります。

これにより、むし歯や歯周病の発症リスクが高まります。

2）咀嚼（そしゃく）機能の低下

上下の歯がうまく噛み合わない「不正咬合」の場合、食べ物をしっかり噛めず、胃腸への負担が増すこともあります。

3）顎関節症（がくかんせつしょう）

噛み合わせのバランスが崩れると、あごの関節に無理な力がかかり、口が開きにくい・音が鳴る・痛みが出るといった症状が現れることもあります。

4）発音への影響

歯の隙間や噛み合わせのずれにより、「サ行」や「タ行」などの発音が不明瞭になるケースがあります。

5）見た目や心理的な影響

歯並びがコンプレックスになり、人前で笑えない、口元を手で隠してしまうなど、心理的な影響も無視できません。

特に思春期や就職活動中などには、大きなストレスとなることもあります。

どんな歯並びが「悪い」とされる？

歯並びの乱れにはいくつかのパターンがあります。

・空隙歯列（すきっ歯）
・上顎前突（出っ歯）
・交叉咬合（左右の噛み合わせがずれている）
・開咬（奥歯は噛んでいても前歯が噛み合わない）
・叢生（八重歯・乱杭歯）
・反対咬合（受け口・下顎前突）

これらはすべて「不正咬合」に分類され、見た目だけでなく機能面でも治療が推奨されるケースが多くあります。

歯並びの治療方法とその選び方

歯並びの治療＝矯正治療ですが、年齢や歯の状態により適した方法は異なります。

1）ワイヤー矯正

もっとも一般的な方法で、歯にブラケットを装着しワイヤーで力をかけて少しずつ歯を動かします。

幅広い症例に対応可能で、信頼性が高い治療法です。

矯正治療については、こちらのコラムで詳しく解説しています。

2）マウスピース矯正（インビザラインなど）

透明なマウスピースを装着するタイプで、目立ちにくく取り外しも可能なため、見た目やライフスタイルに配慮したい方に人気です。

ただし、症例によっては対応できない場合もあります。

インビザラインGOについては、こちらのコラムで詳しく解説しています。

3）子どもの矯正（小児矯正）

成長期のあごの発育を利用して歯並びを整えることができます。

永久歯が生えそろう前にスタートすることで、将来の矯正負担が軽減されることもあります。

歯並びは「見た目」以上の問題。早めの相談を

歯並びが悪いことは、ただの美容的な問題にとどまりません。

むし歯や歯周病、あごや体のバランスにまで影響する可能性があるため、気になった時点で早めに歯科医院へご相談ください。

当院では、精密な口腔内スキャンやレントゲン撮影を通じて、患者様ひとりひとりに合った矯正治療をご提案しています。

「自分の歯並びは治療が必要？」「子どもが受け口だけど大丈夫？」といったご相談も、お気軽にお寄せください。

よくある質問（Q&A）

Q.大人になってからでも歯並びは治せますか？

A.はい、可能です。最近は30代・40代以降の方も矯正治療を始められるケースが増えています。

Q.歯並びが悪いと、どのくらい健康に影響がありますか？

A.個人差はありますが、むし歯・歯周病のリスクや、顎関節のトラブル、姿勢のゆがみにつながることもあります。

Q.子どものうちに矯正すべきですか？

A.できれば早期に相談を。あごの成長に合わせた治療ができるので、抜歯を避けられる場合もあります。

まとめ：歯並びの改善は、一生の健康と笑顔につながる

歯並びが悪いことは、見た目だけの問題ではありません。

しっかり噛めること、しっかり磨けること、そして自信を持って笑えることは、日常生活の質を大きく左右します。

もし少しでも「歯並びが気になる」と感じているなら、それは立派な治療のタイミングかもしれません。

まずは、気軽なご相談から始めてみませんか？