智歯周囲炎とは？親知らずが腫れる原因

智歯周囲炎は、親知らずの周りの歯肉に起こる炎症で、多くの人が一度は経験する身近なトラブルです。

現代人は顎が小さいため、親知らずがまっすぐ生えるスペースがなく、斜めに生えたり、一部だけ顔を出したりすることがよくあります。

その結果、歯と歯肉の隙間に細菌や食べ物のカスが溜まり、炎症を起こします。

親知らずの抜歯については、こちらのコラムで詳しく解説しています。

智歯周囲炎の主な原因

・歯ブラシが届かないことによる細菌感染

親知らずの周囲には「歯肉弁」と呼ばれる隙間ができやすく、プラークや食べ物のカスがたまり、細菌が繁殖します。

・免疫力の低下

疲れやストレス、風邪などで体力が落ちると、少量の細菌でも炎症が悪化しやすくなります。

智歯周囲炎の症状｜軽度から重度まで

軽度の症状

・親知らず周囲の歯茎が少し腫れる

・歯磨きの時に出血する

・軽く押すと痛みを感じる

・口臭が気になる

この段階では痛みも軽いため放置されがちですが、処置をしないと悪化していきます。

重度の症状

・強い痛みと腫れ

・口が開けにくい（開口障害）

・飲み込むときに痛む（嚥下痛）

・顎の下やリンパ節の腫れ

・発熱や倦怠感

炎症が進むと、顔全体が腫れたり「蜂窩織炎」に進行することもあり、入院治療が必要になる場合もあります。

智歯周囲炎を放置するとどうなる？

智歯周囲炎は一時的に腫れや痛みが落ち着くこともありますが、根本的に治ったわけではありません。

放置すると以下のリスクがあります。

・再発を繰り返す

一度炎症が起きた親知らずは、構造的に汚れが溜まりやすいため、再び腫れる可能性が高いです。

・隣の歯がむし歯や歯周病になる

親知らずの隣の歯（第二大臼歯）は清掃が難しく、むし歯や歯周病のリスクが高まります。

・炎症が全身に広がるリスク

重度化すると蜂窩織炎や顎骨炎に進行し、入院治療が必要になることも。まれに全身感染を起こす危険もあります。

智歯周囲炎の治療法

歯科医院での応急処置

炎症部位を洗浄し、抗生剤や痛み止めを処方します。

膿が溜まっている場合は切開して排膿することもあります。

親知らずの抜歯

炎症が治まった後、再発を防ぐために抜歯を検討します。

特に以下のような親知らずは抜歯の適応になりやすいです。

・横向きに生えている

・半分だけ歯茎から出ている（半埋伏）

・繰り返し腫れや痛みを起こしている

・隣の歯に悪影響を与えている

親知らずの状態や神経との位置関係によっては、大学病院を紹介するケースもあります。

智歯周囲炎の予防法

・正しいブラッシング

ワンタフトブラシを使い、親知らず周囲を丁寧に清掃しましょう。

・洗口液（マウスウォッシュ）

殺菌効果のある洗口液を活用し、細菌の繁殖を抑えます。

・体調管理

睡眠・栄養を整えて免疫力を維持することで、炎症を防ぎます。

よくある質問（Q&A）

Q. 智歯周囲炎は自然に治りますか？

A. 軽度なら一時的に腫れが引くこともありますが、細菌の温床が残っているため再発しやすいです。歯科での処置が必要です。

Q. 市販の鎮痛薬や抗菌薬で治せますか？

A. 一時的に症状を和らげることはできますが、原因を取り除けないため根本治療にはなりません。

Q. 繰り返す場合はどうしたらいいですか？

A. 繰り返し炎症が起きる親知らずは抜歯が推奨されます。放置すると隣の歯を失うリスクもあります。

まとめ｜親知らずの腫れを感じたら早めの受診を

智歯周囲炎は軽度なら一時的な腫れで済みますが、悪化すると強い痛みや発熱を伴い、重篤な状態になることもあります。

「少し腫れているだけ」と放置せず、違和感を覚えたら早めに歯科医院を受診してください。

日々のセルフケアと定期検診で、親知らずトラブルを未然に防ぎましょう。