乳歯は一時的なものではありますが、子供の成長や発達において非常に重要な役割を果たします。

子供の歯の健康を守るために知っておきたい乳歯の適切なケア方法や、永久歯への生えかわり時期についてなども含めて詳しくご紹介します。

乳歯とは

乳歯（にゅうし）とは、生まれてから一定期間内に生える一時的な歯のことを指します。通常、乳歯は生後6ヶ月頃から生え始め、２歳半から３歳頃までに全２０歯が揃います。この歯は永久歯が生えるまでの間、食べ物を噛むことや発音の補助や顎の発達をサポートする役割を果たします。乳歯は成長とともに自然に抜け落ち、その後に永久歯が生えてきます。

乳歯の適切なケア方法

乳歯は永久歯の基盤を形成し、口腔全体の健康に重要な役割を果たします。乳歯の適切なケア方法を以下にご紹介します。

早期ケアの開始　最初の乳歯が生える前から、ガーゼや柔らかい布で赤ちゃんの歯茎を優しく拭きましょう。これにより、歯茎の健康を保つことができます。最初の乳歯が生えたら、赤ちゃん用の歯ブラシを使用して歯を磨き始めましょう。

歯科医院での定期検診　１歳頃を目安に初めての歯科検診を受け、その後は定期的に歯科医のチェックを受けましょう。口腔内のチェックとフッ素の塗布を行いましょう。

適切な歯磨き習慣　毎日、歯を磨くことがとても重要です。フッ素入りの歯磨き粉を使い、少量（米粒大）を使用しましょう。歯ブラシは柔らかい毛のものがお勧めです。力を入れて強く磨いてしまうと嫌がる原因になるので、軽い力で優しく手早く磨くようにしましょう。歯磨きを楽しい習慣にするために歌などを取り入れるのもいいですね。

乳歯のエナメル質（歯の表面の硬い層）は永久歯よりも薄いため、むし歯菌が歯の内部に進行しやすいと言われています。周りの大人が積極的に口腔ケアをサポートすることが重要です。

永久歯に生え変わる時期

乳歯（にゅうし）が生え変わる時期は、一般的には6歳から12歳頃と言われています。具体的には、次のような順序で生えかわることが多いです。

①6歳前後：下の前歯（下顎中切歯）、第一大臼歯(6歳臼歯) は乳歯の後に生えてくる最初の永久歯であり、特に重要です。この臼歯は乳歯の後ろに生えてきて、咀嚼や噛み合わせに重要な役割を果たします。

②7歳前後：上の前歯（上顎中切歯）

③8歳前後：側切歯（前歯の隣の歯）

④9〜10歳前後：第一小臼歯と犬歯（尖った歯）

⑤10〜12歳前後：第二小臼歯

⑥12歳前後：第二大臼歯が生えます（これは乳歯の代わりではなく、永久歯として新しく生えてくる歯です）

（乳歯から永久歯に生え変わる様子　乳歯はA B C、永久歯は１２３）

この順番は一般的な目安であり、個人差があるため、生え変わりが順調であれば問題はありません。あまり神経質にならずに抜ける時期を待ちましょう。

乳歯と永久歯はどちらもそれぞれの時期において、重要な役割を果たします。乳歯は永久歯の発育のための土台となり、永久歯は一生涯にわたって健康な生活を支えるために必要不可欠です。周りの大人が毎日のケアをサポートし、歯の大切さを子供に伝えていきましょう。

お口の中で気になることやお悩みがございましたら、どうぞお気軽にご相談ください。私たちが全力でサポートいたします。

皆様のご来院を心よりお待ちしております。

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