八重歯

八重歯とは、前から3番目の歯（犬歯）が外側に飛び出し、隣の歯と重なって生えている状態のことを指します。
凸凹した歯並びの総称である「叢生（そうせい）」の一種で、杭が乱れて刺さっているような歯並びであることから「乱杭歯（らんぐいば）」とも呼ばれています。

八重歯にも次のようないくつかのパターンがあります。

 

■犬歯がほかの歯よりも高い位置から生えている

唇を持ち上げないと犬歯の根元が見えないくらい歯茎の上のほうに生えていることもあります。
犬歯が牙のように見える場合もあります。

 

■犬歯がほかの歯よりも外に飛び出ている

ほかの歯と同じ高さに生えていますが、唇の方に斜めに飛び出たり、隣の歯と段差ができて凸凹になっている場合もあります。
隣の歯と半分以上重なって生えている場合や、犬歯がねじれている場合もあります。

 

■ほかの不正咬合をともなっている

出っ歯や受け口、過蓋咬合（上の前歯が下の前歯に覆いかぶさっている状態）など、前後的、垂直的な噛み合わせの問題を同時に抱えている状態です。
八重歯に注目が集まるため自覚していないことも多いですが、基本的には噛み合わせにも問題があることが多いです。
矯正治療を行う際は、全体の噛み合わせも考慮して行います。

八重歯と犬歯は混同されることがありますが、八重歯は「歯並びの種類」、犬歯は「歯の名前」を指します。

犬歯は、歯列中央の前歯から数えて3番目にある歯です。
縦に長いひし形で、先端が尖っています。
八重歯は、犬歯が歯茎の上のほうから生えている状態や、ほかの歯よりも前に飛び出して生えている状態の歯並びのことです。

そのため「犬歯が八重歯になる」という言い方はしますが、歯列に収まって生えている犬歯のことを「八重歯」とは呼びません。

八重歯は、ほかの歯と重なって生えているため、歯磨きが難しいです。
磨き残しがあると、プラークが溜まって虫歯や歯周病になります。

「犬歯の隣にある引っ込んでいる歯」「犬歯の歯と歯茎の境目」は、磨き残しがよく見られる部位です。
八重歯の隣の歯は、ほかの歯よりも後ろにあるため、歯ブラシを縦にして1本ずつ磨かないときれいになりません。

また、「歯茎の上の方から犬歯が生えているタイプ」の八重歯は、ほかの歯よりも歯の根元が高い位置にあって唇に隠れているため、磨き忘れてしまうことが多いため注意しましょう。

犬歯は噛んだときや歯ぎしりをしたときの負担を負って、奥歯や前歯を守る役割があります。
犬歯がほかの歯の負担を負える理由は、歯の根がとくに長く、ほかの歯よりも丈夫な構造をしているからです。

しかし、八重歯の方は犬歯が外に飛び出しているため噛み合わず、ほかの歯の負担を軽減する役割を果たせません。
必然的にほかの歯が犬歯の役割を担うこととなりますが、犬歯のように丈夫な構造をしていないため、無理が生じて歯の神経の炎症や歯周病の悪化などを引き起こす場合があります。

また、噛んだときに力がかかりやすく歯がすり減って、噛み合わせの悪化につながる可能性もあります。

八重歯の方は噛み合わせのバランスが良くないため、肩こりや頭痛、腰痛などの全身症状を引き起こす場合があります。

犬歯が正常に噛み合わず、機能しないことで生じた歯の負担は、顎の関節に負担をかけます。
さらにその負担は、口まわりの筋肉、首や肩の筋肉の緊張を招き、結果として肩こりや頭痛、腰痛などを起こします。

ほかにも、噛み合わせの悪さは脳の機能にも影響を与えるといわれています。
噛む刺激は脳を活性化することが知られており、八重歯で噛み合わせが悪いと脳への刺激が少なくなり、記憶力や集中力の低下につながります。

八重歯の方は歯が邪魔で口が閉じにくい場合や、顎が小さい場合があり、口呼吸をしていることが多いです。
常に口が空いている方や顎が小さい方は、鼻で十分に酸素を取り込めないため、口で呼吸してより多くの酸素を取り込もうとします。

口呼吸の問題は、口内の乾燥による影響です。
口の中は基本的に唾液で潤っており、食べかすや繁殖した虫歯菌、歯周病菌などを洗い流してきれいにする役割があります。（自浄作用）
口が乾燥すると唾液の自浄作用が低下するため、虫歯や歯周病リスクの上昇、口臭の発生などの問題が起こります。

欧米では歯の治療を保険でカバーするのは難しく、治療にお金をかけて不健康になるよりも、予防にお金をかけて健康な状態をキープしたいという考えをする方が多いといわれています。

歯並びや噛み合わせが良いと虫歯や歯周病のリスクが低くなり、あらゆるトラブルを予防しやすくなります。
また、海外では矯正治療がステータスのひとつにもなっており、笑ったときに八重歯が見えると、健康管理が甘い人として良い印象を持ってもらえない可能性があります。

八重歯は、顎と歯の大きさのバランス、乳歯から永久歯への生え変わりの順番、過剰歯の有無などが原因です。
原因の多くは、遺伝や身体で歯が作られる過程で起こる個人差によるもので、残念ながら歯科なしで予防できる問題ではありません。
八重歯を予防するためには、次のような方法で子どものうちから対策を練ることがおすすめです。

 

■小児矯正を行う

小児矯正とは、顎の成長をサポートすることで将来的に歯が並ぶスペースを確保する子どもの矯正治療です。
「第1期治療」とも呼ばれます。

ムーシールドというマウスピースや拡大床を使用して、顎の大きさ・位置・歯並びに影響を与える舌や唇のくせの改善を目指します。
生えてくる前の永久歯を誘導して並べることはできないため、将来的に八重歯になりますが、重症化の防止や、歯を抜かずに八重歯を並べることができる可能性が高くなります。

 

■過剰歯の有無をレントゲンで確認する

上の前歯に過剰歯があると、前歯がうまく生えてこない場合があります。
八重歯になる可能性もあるため、レントゲンを撮影して過剰歯がないかどうかチェックしましょう。
タイミングは、歯の生え変わりが始まる6〜7歳が最適です。